下船口の案内板

新造船という事で、当然ですが何もかも新しいわけですが、細かい所でも色々と新しい仕掛けや配慮があるようです。

僕が気が付いたところの一つに、先ずは「乗降口」の案内表示です。

両津航路のカーフェリーの場合、船の進行方向に向かって右側が両津到着時の下船口、左側が新潟到着時の下船口になります。これまではその都度船内放送でアナウンスしていましたが「ときわ丸」では『新潟』『両津』と案内板にも明記されています。

※ただ、両津港到着時は場合によっては逆側が下船口になることもあるかもしぜません。僕は一度だけですがそのケースに遭遇したことがあります。

2等船室の荷物入れ

「2等船室（ジュータン席）」では、仕切りも兼ねた荷物入れが設置されています。これはこれまでの船にも設置されているのですが、今までの船よりも設置頻度が多いように感じられました。ここにガバンやリュックなどを入れておくと便利なんですよね。

もちろん、コインロッカーも設置されているので、貴重品などはそちらに預けるのが良いと思います。

通路のテーブルセット

「2等船室」の窓際側には通路が通っており、テーブルセットが並んでいます。

窓から佐渡海峡の風景を眺めながら、売店で購入した軽食や飲み物を頂いて、ゆっくり談笑したり、本を読んだり、色々できそうですね。

「2等船室」とのは曇りガラスで仕切られています。

大勢の来場者

冒頭でもふれたとおり、とにかく今回の一般公開は、多くの来場者で溢れました。写真は展望ラウンジなどがある5階へ進む途中の階段での様子。列がなかなか進みませんでした。

帰り際（AM11:20頃）に佐渡汽船のスタッフさんに尋ねたところ、その段階で既に3000人超の来場者がありました。来場者用に用意していた記念品も底をついてしまっていたそうです。しかし、一般公開終了予定時間まであと10分ほどというのに、まだ行列が続いていました。

予想以上の大盛況だった「ときわ丸一般公開」でした。改めて「ときわ丸」に乗船して、じっくりと取材して再度レポートしたいと思います。